La mayoría de los animales del mundo tienen un aspecto bastante normal, pero de vez en cuando nos encontramos con algo que se parece sacado directamente de una película de fantasía. Echa un vistazo a estos animales increíblemente únicos que parecen casi míticos.
1. Okapi
[sc:creditos url=»https://www.flickr.com/photos/dkeats/5269538538/sizes/z/» enlace=»Flickr/Derek Keats» ]
Puede ser difícil determinar exactamente qué animal es con sólo mirarlo, pues muchas de sus características son una reminiscencia de otros animales. Esas características desempeñan un papel único en su vida, desde ayudándole a confundirse con su entorno y esconderse de las presas, hasta permitirle llegar a las bayas que se encuentra a mucha altura. Es aproximadamente del tamaño de un caballo, con el cuello largo de una jirafa, y es considerado un símbolo nacional y todo un orgullo para la República Democrática del Congo.
2. Saiga tatarica
[sc:creditos url=»https://ro.wikipedia.org/wiki/Antilopa_Saiga#/media/File:%D0%A1%D0%B0%D0%B9%D0%B3%D0%B0%D0%BA.jpg» enlace=»Google Images/CC BY-SA 3.0″ ]
El antílope saiga tiene una boca con una probóscide, dando la impresión de que es un oso hormiguero, aunque en realidad funciona como una especie de sistema de filtración de aire. Estos resistentes antílopes han existido desde la Edad de Hielo, pero están al borde de la extinción. Afortunadamente, los recientes esfuerzos de conservación han ayudado a que la especie resurja.
3. Narval (Monodon monoceros)
[sc:creditos url=»https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Narwhals_breach.jpg» enlace=»Wikimedia Commons/Felix Stember» ]
Si estos amables animales le recuerdan a un delfín con un cuerno puntiagudo, estará muy lejos de la verdad. El narval es en realidad una marsopa con un diente de colmillo de marfil que aparece en un lugar destacado de su labio superior y termina pareciéndose a un cuerno. El diente puede crecer hasta los 2,70 metros en los machos y se cree que se utiliza en rituales del apareamiento y luchando contra potenciales rivales. Los narvales son extremadamente raros y se estima que sólo quedan entre 45.000 y 50.000 en todo el mundo.
4. Tenrec listado (Hemicentetes semispinosus)
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El pequeño erizo-tenrec tiene un aspecto único gracias a su cuerpo que parece estar cubierto de plumas de color amarillo y negro. También es el único mamífero conocido que se comunica a través de estridulación (sonido originado al friccionar diversas partes del cuerpo). En el caso de los tenres tienen unas puas que frotan entre sí para comunicarse en la oscuridad. Estos pequeños mamíferos también se comunican constantemente en un tono alto de manera que el oído humano no es capaz de escucharlos.
5. Lophorina superba
[sc:creditos url=»https://www.flickr.com/photos/sdnatasha/4514108926/sizes/z/» enlace=»Flickr/Natasha Baucas» ]
No debe confundirse con las aves del paraíso normales con largas plumas en su cola, esta variedad viene equipada con un pecho azul brillante y unas plumas en la nuca que se doblan como si se tratara de una capa. Por lo menos los machos lo hacen. Cuando el macho está buscando una compañera despliega sus plumas de la nuca, creando una apariencia en forma de disco que se parece a una sonriente cara azul y negra de neón.
6. Moloch o diablo espinoso (Moloch horridus)
[sc:creditos url=»https://www.flickr.com/photos/electricnerve/1339835308/sizes/z/» enlace=»Flickr/electricnerve» ]
El Moloch es una micro-versión de algo que puede esperar ver en «Jurassic Park», el diablo espinoso es un lagarto nativo de Australia. Se alimentan exclusivamente de hormigas y están cubiertos de espinas gruesas que los protegen de los depredadores. Tal vez lo más fascinante de estos animales sea su capacidad de cambiar de color dependiendo del tiempo – se quedan de color amarillo y rojo cuando hace calor y cambian a colores más oscuros, cuando hace frío.
7. Ciervo vampiro
[sc:creditos url=»https://en.wikipedia.org/wiki/Musk_deer#/media/File:Moschus_moschiferus_in_Plzen_zoo_(12.02.2011).jpg» enlace=»Wikimedia Commons/Николай Усик» ]
El ciervo vampiro es en realidad un apodo para diferentes variedades de ciervo almizclero, aunque al observarlo se puede ver cómo consiguió su apodo sobrenatural. Sólo los ciervos machos de esta familia tienen colmillos, que utilizan al competir por compañeras. Una vez se pensó que estaban extintos, pero los investigadores encontraron recientemente, y por primera vez en 60 años, un solitario ciervo almizclero en el noreste de Afganistán en noviembre de 2014.
8. Glaucus atlanticus
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No sólo el nombre alude a la fantástica ciudad perdida de la Atlántida, y es que esta pequeña criatura del mar parece que podría haber venido de la propia ciudad. El Glaucus atlanticus es en realidad una babosa que flota boca abajo en el océano y se alimenta de fragatas portuguesas. Después de devorarlas, el glaucus almacena los aguijones de su presa en sus apéndices en forma de dedos y los utiliza para defenderse de los atacantes.
9. Cacajao
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¿Sabía usted que la cara roja brillante del primate Cacajao es un signo de tener buena salud? Pues así es. Las caras pálidas en estos primates indican mala salud, por lo que el aspecto único de los cacajao los hace muy atractivos para potenciales compañeras. A pesar de que carecen de una larga cola, estos monos son tan ágiles como los demás de su especie y saltan ágilmente de árbol en árbol sin problema. También se reúnen en grandes manadas de hasta 100 cacajao para realizar actividades sociales.
