La Tierra ha demostrado ser bastante resistente a lo largo de los años. Ha sobrevivido a varias grandes extinciones en masa. La más reciente, la extinción del Cretácico-Paleógeno, hace unos 66 millones de años.
Pero ¿qué pasaría si un asteroide con un diámetro de 500 kilometros cayera en el Océano Pacífico en los tiempos actuales? 7 mil millones de seres humanos vivimos en el planeta hoy en día. Si sucediera como con la extinción de los dinosaurios, donde se perdió al menos un 90% de toda la vida, más de 6 mil millones de personas se desvanecerían en ceniza y fuego. Aunque hay teorías más catastrofistas que dicen que un impacto de estas características acabaría con toda la vida.
Hay evidencias de que en la historia de la Tierra (4.500 millones de años) ha ocurrido esto al menos seis veces.
El canal de televisón Discovery Channel publicó una simulación de cómo podría ser el impacto de un gran asteroide sobre la Tierra.